Giảm độc tố, bảo tồn tài nguyên thiên nhiên với năng lượng tái tạo
Để hiểu cách sử dụng năng lượng thay thế có thể giúp bảo tồn cân bằng sinh thái tinh tế của hành tinh và giúp chúng ta bảo tồn các nguồn năng lượng không tái tạo như nhiên liệu hóa thạch, điều quan trọng là phải biết loại năng lượng thay thế nào ở ngoài đó.
Chúng ta hãy xem một số nguồn phổ biến nhất hiện có.
Năng lượng gió
Năng lượng gió khai thác sức mạnh của gió để đẩy các lưỡi của tuabin gió. Sự quay của các cánh tuabin được chuyển đổi thành dòng điện thông qua một máy phát điện. Trong các cối xay gió cũ, năng lượng gió được sử dụng để biến máy móc cơ khí thành công, như nghiền hạt hoặc bơm nước. Tháp gió thường được xây dựng cùng nhau trên các trang trại gió.
Hiện nay, các dòng điện được khai thác bởi các trang trại gió quy mô lớn được sử dụng bởi các lưới điện quốc gia cũng như các tuabin nhỏ riêng lẻ được sử dụng để cung cấp điện cho các địa điểm bị cô lập hoặc nhà riêng lẻ. Năm 2005, năng lực của các máy phát điện chạy bằng năng lượng gió trên toàn thế giới là 58.982 MW, sản lượng của họ chiếm chưa tới 1% lượng điện sử dụng trên toàn thế giới.
Ưu điểm
- Năng lượng gió tạo ra không có ô nhiễm có thể gây ô nhiễm môi trường, Vì không có quá trình hóa học diễn ra, như trong việc đốt các nhiên liệu hóa thạch, không có các sản phẩm phụ có hại.
- Vì thế hệ gió là nguồn năng lượng tái tạo, chúng ta sẽ không bao giờ cạn kiệt năng lượng.
- Việc trồng trọt và chăn thả vẫn có thể diễn ra trên đất bị chiếm bởi các tuabin gió có thể giúp sản xuất nhiên liệu sinh học.
- Các trang trại gió có thể được xây dựng ngoài khơi.
Nhược Điểm
- Năng lượng gió liên tục. Gió phù hợp là cần thiết để phát điện liên tục. Nếu tốc độ gió giảm, tuabin sẽ tồn tại và ít điện hơn.
- Các trang trại gió lớn có thể có tác động tiêu cực đến cảnh quan.
Năng lượng mặt trời
Năng lượng mặt trời được sử dụng phổ biến để sưởi ấm, nấu ăn, sản xuất điện, và thậm chí trong khử mặn của nước biển. Năng lượng mặt trời hoạt động bằng cách bẫy tia nắng mặt trời vào các tế bào mặt trời, nơi ánh sáng mặt trời này sau đó được chuyển thành điện năng. Ngoài ra, năng lượng mặt trời sử dụng ánh sáng mặt trời chiếu các tấm nhiệt mặt trời để chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành nước nóng hoặc không khí. Các phương pháp khác bao gồm việc sử dụng ánh sáng mặt trời chiếu các gương parabol vào nước nóng (tạo hơi nước), hoặc đơn giản là mở rèm phòng hoặc cửa sổ để cho phép vào ánh sáng mặt trời để làm nóng phòng một cách thụ động.
Ưu điểm
- Năng lượng mặt trời là một nguồn tài nguyên tái tạo. Miễn là Mặt Trời tồn tại, năng lượng của nó sẽ chạm tới Trái đất.
- Năng lượng mặt trời phát ra không có nước hoặc ô nhiễm không khí vì không có phản ứng hóa học từ quá trình cháy nhiên liệu.
- Năng lượng mặt trời có thể được sử dụng rất hiệu quả để sử dụng thực tế như sưởi ấm và chiếu sáng.
- Những lợi ích của năng lượng mặt trời được nhìn thấy thường xuyên để làm nóng hồ bơi, spa và bồn chứa nước khắp nơi.
Nhược Điểm
- Năng lượng mặt trời không tạo ra năng lượng nếu mặt trời không chiếu sáng. Những ngày có mây và ban đêm hạn chế nghiêm trọng lượng năng lượng được tạo ra.
- Các nhà máy điện mặt trời có thể rất tốn kém để xây dựng.
Năng lượng địa nhiệt
Địa nhiệt theo nghĩa đen có nghĩa là "nhiệt đất". Năng lượng địa nhiệt khai thác năng lượng nhiệt hiện diện bên dưới Trái Đất. Đá nóng dưới nước nóng mặt đất để sản xuất hơi nước. Khi các lỗ được khoan trong khu vực, hơi nước bắn lên được tinh chế và được sử dụng để điều khiển các tuabin tạo ra các máy phát điện.
Ưu điểm
- Nếu được thực hiện một cách chính xác, năng lượng địa nhiệt sẽ không tạo ra các sản phẩm phụ có hại.
- Một khi một nhà máy địa nhiệt được xây dựng, nó thường tự cung cấp năng lượng khôn ngoan.
- Các nhà máy điện địa nhiệt thường nhỏ và ít ảnh hưởng đến cảnh quan thiên nhiên.
Nhược Điểm
- Nếu thực hiện không chính xác, năng lượng địa nhiệt có thể tạo ra các chất gây ô nhiễm.
- Việc khoan không đúng cách vào đất có thể giải phóng các khoáng chất và khí độc hại.
- Các địa điểm địa nhiệt dễ bị cạn hơi.
Năng lượng thủy điện
Thủy điện xuất phát từ năng lượng tiềm năng của nước bị đập khi lái một tuabin và máy phát điện.
Một biến thể khác là sử dụng năng lượng động của nước hoặc các nguồn không bị chìm như thủy triều. Thủy điện hoạt động bằng cách khai thác nguồn gốc hấp dẫn của một con sông được nén từ một thời gian dài đến một vị trí duy nhất với một đập hoặc một máng. Điều này tạo ra một vị trí nơi áp suất và lưu lượng nước tập trung có thể được sử dụng để biến tuabin hoặc bánh xe nước để lái máy phát điện. Các máy phát điện chạy bằng thủy điện có thể chạy ngược trở lại như một động cơ để bơm nước trở lại để sử dụng sau này.
Ưu điểm
- Nước có thể được tích lũy trên đập và được giải phóng trùng với đỉnh cao theo yêu cầu. Vì vậy, không giống như các loại nhà máy điện khác, các nhà máy thủy điện có thể nhanh chóng tăng lên hết công suất.
- Điện có thể được tạo ra liên tục, bởi vì không có lực bên ngoài, không giống như các dạng năng lượng thay thế khác, ảnh hưởng đến sự sẵn có của nước.
- Thủy điện không gây lãng phí hoặc ô nhiễm vì không có phản ứng hóa học để sản xuất điện.
- Nước được sử dụng cho thủy điện có thể được tái sử dụng.
Nhược Điểm
- Đập có thể rất tốn kém để xây dựng.
- Cần có nguồn cung cấp đủ nước và đủ mạnh trong khu vực để sản xuất năng lượng.